Rantalinna rakennettiin 1911 - 1913. Rakennuttajana toimi tuomari Fritz Wiik, hän myi Rantalinnan 1915 Prinssi Alexander von Oldenburgille. Prinssi ja Prinsessa muuttivat linnaan asumaan 1916, aluksi kesäisin, mutta 1918 alkaen ympärivuotisesti. Vallankumouksen aikaan heillä oli toiveena palata tilanteen rauhoituttua takaisin Pietariin, mutta koskaan he eivät sinne palanneet.

Rantalinnaan asettuessaan pariskunta toi mukanaan 36 hengen palveluskunnan, kaksi Rolls Roycea ja laivan.

Prinssi ja Prinsessa kuuluivat Venäjän Tsaarin hovin lähipiiriin, olihan heidän poikansakin naimisissa Tsaari Nikolai II sisaren kanssa. Molemmat olivat myöskin Romanovien sukua, Prinsessan isoisoisä oli Napoleon Bonaparte. Myöskin muut Euroopan kuningashuoneet olivat heille sukua.

Prinssi itse ja hänen isänsä olivat tunnettuja hyväntekijöitä. Prinssin isä perusti Pietariin köyhille sairaalan ja laki-instituutin, jossa lakimiestutkinnon suoritti mm. Pjotr Tsaikovski. Prinssi Alexander oli monien sairaaloiden suojelija Romanovien valtuuttamana, hänen poikansa anoppi Marie Feodorovna, Tsaari Aleksanteri III puoliso pyysi häntä huolehtimaan sairaala-laitoksesta. Prinssi tuotatti Venäjälle mm. vesikauhurokotteen Pasteur-instituutista Pariisista. Prinssi oli kenraali ja valtiopäivämies, joka on kuvattu Ilja Repinin taulussa valtiopäivät.